第二十五讲 七个金灯台的奥秘（一）
启示录第一章20节：「论到你所看见、在我右手中的七星和七个金灯台的奥秘，那七星就是七个教会的使者，七灯台就是七个教会。」圣经里还有一个奥秘，就是我们外邦人和犹太人同蒙应许，同作后嗣，同为一体的奥秘。这个奥秘就得出一个结果，即产生了金灯台 ——「教会」。
「外邦人」，不管哪一国的人，在圣经里常常用的一个说法就是「希利尼人」。为什们用「希利尼人」？因为当时欧洲最普遍使用的语言是希腊文，在欧洲中世纪，就是主耶稣以后（或者主耶稣当时）所用的文字都是希腊文。当时的希腊帝国，即亚历山大时期（是第三大帝国），有七十个有学问的人把希伯来文的圣经翻译成希腊文。希伯来文是犹太人独有的文字，但是它的范围太小，要向欧洲传就必须把它变成一种通俗的、大家都能用的一种文字。
圣经藉由希腊文翻成各文字
神拣选这种文字是很特别的。希腊文每个字母是一个数目，一个字是由好多字母组成（字母的念法是αβγδ，不是ABCD），每一个字都有一个总数，这个总数一定要能用七除尽，除不尽的就不是「圣经用字」，所以希腊文就变成圣经的文字。这是在亚历山大时期，也就是但以理梦中四兽中的第三大兽(但以理书第七章6节)，在玛代波斯以后。
巴比伦是第一个，精金的头。然后是银的胸膛和膀臂，一个叫波斯，一个叫玛代。后来还有铜的肚腹和腰，就是亚历山大，也就是希腊。那么铜肚子以后呢？是两条腿。两条腿是铁的，到了脚趾头就是半泥半铁，这就是罗马帝国。罗马帝国两条腿，因为罗马帝国分成东罗马和西罗马。它的制度也不一样，一半专制，一半民主，所以又专制又民主，又是铁又是泥巴。这是但以理书中大像的四个阶段之预表（但以理书第二章31至35节）。
圣经最早传出来的时候是希伯来文，是古的犹太文，还有一点点亚兰文是玛代、波斯当地的一种文字，用得很少。后来到了亚历山大作王统一欧洲的时候，他就把圣经完全翻译成希腊文，希腊文就在欧洲普遍地使用。当时在欧洲地中海周围的国家用的都是希腊文，文艺复兴时代也是希腊文，像柏拉图、亚理斯多德等都是希腊人，所以希腊文化就发展起来。新约圣经就是用希腊文写的。
「圣经是 神特别启示的书」，希腊文化在欧洲普及是圣经传播的开始。 神为什么要这样做呢？因为若不这样，圣经就不能普及到世界，就不能够从希腊文翻译成全世界的文字。现在圣经翻译的文字已经有两千三百多种。所以 神要向全世界启示圣经这本书，这也是一个奥秘。这个奥秘写在罗马书第十六章25至26节：「惟有 神能照我所传的福音和所讲的耶稣基督，并照永古隐藏不言的奥秘，坚固你们的心。这奥秘如今显明出来，而且按着永生 神的命，藉众先知的书指示万国的民，使他们信服真道。」
因为 神命令要把众先知的书都写成一种文字，这种文字不能变，而且还要非常准确。希腊文是世界上最准确的文字，它也是非常普遍的一种文字，所以希腊文就成为 神选用的文字。
在主耶稣那个时代，为了要福音传遍天下，而且字不能更改，所以 神用了希腊文。同时希腊也是「玄学」最发达的一个国家，是讲神讲鬼讲得特别厉害的一个地方，所以在希腊是多神论，神多得不得了。像天神宙斯、爱神丘比特等都是希腊人发明出来的，所以 神就用希腊文来传播祂的圣经。但是圣经是犹太人写的，新约完全用希腊文，旧约是亚历山大找了七十多个文学非常好的学士，把它由希伯来文翻译过来的，叫「七十士」，所以旧约圣经、新约圣经都是希腊文。中文圣经小字有时写「原文」是指希腊文说的。
借着教会，福音兴起
希腊文于第一世纪就在欧洲普及，以后才向世界各国普及。所以「永生 神的命，藉众先知的书指示万国的民，使他们信服真道。」 神到了末后把希腊文的圣经翻译成两千三百多种文字向世界普及，为要建立教会。最开始是犹太人传，保罗后来传福音到外邦，外邦各教会设立以后，又派人出去传，就传遍世界。先从中东、中欧、中非开始，也就是靠近地中海一带。上边是欧罗巴洲（欧洲），东边是亚细亚洲（亚洲），南边是阿非利加洲（非洲），这三个地方先传。它们靠近中东，也就是亚细亚的七个地方。然后再向欧洲传，中欧、北欧一直往上，就传出去了。非洲由中非（靠近地中海的非洲）再向北非传。那个时候还没有发现南非洲和澳洲，所以福音从地中海边上向外扩展，这样就把外邦人和犹太人加在一起，成就了「同蒙应许，同为一体，同作后嗣」（以弗所书第三章6节）的奥秘， 神的儿女就这样出来了，在各地建立了教会。
「传福音」还有一个道理，这是 神的计划。犹太亡国了，没有犹太以后，这七个使者（七星就是七使者）就向世界各地传。有中国人说「福音要早到中国有多好呢！」或者「福音在中国有多好呢！」在中国那是偏心，因为迦南地才是世界的中心，所以福音必须从世界的最中心传出来。迦南地是世界的「肚脐」。当时传得最厉害的，就是「亚细亚的七个教会」。圣经里特别把亚细亚七个教会当作七个金灯台。其实亚细亚的七个教会都偏重在亚细亚，我们中国人应当晓得 神最早的福音是从亚细亚七个教会传出来。亚细亚是近东，靠近地中海的东边。所以亚细亚七个教会就作为圣经预言里的七个金灯台，就是以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非和老底嘉，这七个教会都在亚细亚，所以按理说亚洲还是占先了。
为什么七个教会被特别着重写在圣经里呢？这也是一个奥秘，叫「七个金灯台的奥秘」。因为那时候希腊的文化在全世界普及，世界的文化都受希腊的影响，所以叫做「希利尼」。以色列人以外的人都通称为「希利尼人」，圣经里常常用这个说法，有很多的地方都是这样子讲。化外人、西古提人、希利尼人、犹太人，世界各地的人都在基督里同作后嗣，都是 神的儿女，同蒙应许。 神在基督里给了一个应许，就是将来都要进到「永恒里边去」，有新天新地，有义在其中。 神要把他们一起带进新天新地，同蒙应许，同得基业。
圣经中 神所赐的应许
圣经里所说的应许有很多，当中最要紧的就是 神应许给我们永生。第一个应许，提摩太后书第一章1节：「奉 神旨意，照着在基督耶稣里生命的应许……」，这是「生命的应许」，就是你信了耶稣就得生命、得永生。约翰一书第二章25节：「主所应许我们的就是永生」，所以同蒙应许就是我们蒙了「永生的应许」。不光「永生的应许」，还有一个应许，即应许受圣灵。以弗所书第一章13节：「你们既听见真理的道，就是那叫你们得救的福音，也信了基督，既然信祂，就受了所应许的圣灵为印记。这圣灵是我们得基业的凭据，直等到 神之民被赎，使祂的荣耀得着称赞。」这也叫应许。
另外我们还有一个应许，在哥林多前书第一章9节：「 神是信实的，你们原是被祂所召，好与祂儿子 —— 我们的主耶稣基督一同得分。」跟耶稣一同得分也是应许。哥林多后书第一章18至20节：「我指着信实的 神说，我们向你们所传的道，并没有是而又非的。因为我和西拉并提摩太，在你们中间所传 神的儿子耶稣基督，总没有是而又非的，在祂只有一是。 神的应许不论有多少，在基督都是是的，所以借着祂也都是实在的，叫 神因我们得荣耀。」所以应许有很多，像我们将来要去得基业、作儿子，这都叫应许。「 神的应许不论有多少，在基督里都是是的」，我们一归入基督就「同蒙应许」，大家都蒙了应许，所以我们都作 神的后嗣，我们都变成一个身体了。
借着教会，实现同蒙一体的应许
所以这就是七个教会，七个教会就是所有的基督徒在一个应许里，在基督里成为一个身体，同蒙一个应许，同有一个盼望。有应许就有盼望，我们一起活在活泼的盼望里，一起成为一个身体，等候耶稣基督，这样就形成了教会。
教会叫做「召出来的会众」。 神用应许呼召人，把人从世界里召出来。召出来以后圣灵把他们聚在一起，这就叫教会。他们是从世界里被分别出来的，也就是说世界的污秽肮脏不可以再沾染他们了。他们从世界里被分别出来，成为一个团体，这个的团体叫教会。所以Εκκλησία就是「被召出来的会众」。
亚细亚这七个「召出来的会众」作为七个时代的示范，这也成为一个奥秘。这七个教会有七种不同的形式，现在普世各地的教会不是这种就是那种。教会的这七种形式，到末后的时候都显在全世界。亚细亚的七个教会作代表，因为他们的情形正好说明以后历世历代教会的变化和实际情形。我们还要查考这七个教会，说明它们有什么不同。
