启示录要道略解
第六讲
我们打开启示录第一章，读第1到3节，「耶稣基督的启示，就是 神赐给祂，叫祂将必要快成的事指示祂的众仆人。祂就差遣使者晓谕祂的仆人约翰。约翰便将 神的道和耶稣基督的见证，凡自己所看见的都证明出来。念这书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因爲日期近了。」
认识《启示录》的重要
在第1节到第3节里一共有八件事，是我们需要懂得的。第一，是书的名称很清楚，叫作「耶稣基督的启示」。第二，我们要知道这启示的来源是什么？「就是 神赐给祂」，就是 神赐给耶稣基督的，所以，耶稣基督的启示是 神赐给祂的。第三，《启示录》的目的是什么？为什么 神要把这个启示赐给祂呢？「叫祂将必要快成的事指示祂的众仆人」，这就很清楚了，主要的目的就是 神要把将来必要快成的事告诉我们。我们从耶稣基督的启示里就知道将来必要快成的事。
第四，它的性质是怎么样的呢？「祂就差遣使者晓谕祂的仆人约翰」。耶稣基督把 神赐给祂那必要快成的事，告诉祂的众仆人。祂的方法就是把这件事交给约翰，所以，约翰在拔摩海岛就看见了异象、得着了这些启示。第五，作者是谁？是谁写了这卷书呢？就是约翰。底下说，「约翰便将 神的道和耶稣基督的见证，凡自己所看见的都证明出来」，所以《启示录》这本书是使徒约翰所着的。第六，读者是谁？是谁来读呢？众仆人；凡是作耶稣基督仆人的，都要读这卷书。因为启示的目是「将必要快成的事指示祂的众仆人」，所以，读者就是「众仆人」。
启示的方法也是「差遣使者晓谕祂的仆人约翰」。那么，读本书的重要还有两点，第一是要「听」，第二是要「守」。重要性就在于，听见且遵守的就有福了。同时，还加上一个警戒，「因为日期近了」，这太重要了。所以，我们从这三节圣经里可以看到本书的名称、来源、目的、性质、作者、读者、启示的方法，以及读本书的重要。
我们查《启示录》先要懂得全本圣经启示的方法。《启示录》是全本圣经一切启示的总结，因为以后再没有了，这是最后一卷书、是 神话语的枢纽。你读过全本圣经以后就知道，凡是重要的事、重要的真理，都在《启示录》里落实了；以及一切的应许和预言也都在这里完全应验了。同时，这本书也是主耶稣最后赐给教会的信息，祂把隐藏的奥秘、永世的计划、完成的步骤都告诉祂所爱的新妇（就是教会），所以，每一个教会都要听。
我们知道圣经里有廿八封书信，在这廿八封书信里还有信中套信，什么叫「信中套信」呢？比如，《使徒行传》不是一封信，它是历史性质的，但它里面却套着书信，像使徒行传第十五章就是耶路撒冷的长老和使徒写给安提阿教会的信，也是写给众教会的。从《罗马书》到《约翰壹、贰、叁书》，《犹大书》，这些都是使徒们写的。惟有到了《启示录》里面的七封书信是主耶稣亲自给教会的，并且后面还明白地宣告说，「圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听」（启二7）。所以，我们就可以看见末后书信的重要。
认识《启示录》的宝贵
凡历世历代爱慕主显现的信徒，没有不宝贵这本书的，他们都对《启示录》宝贵得不得了。因为这里面有主亲自启示的七封书信，也关系到我们将来在荣耀里的事，还有极宝贵、极大的应许。比如，在这七封书信里都谈到得胜的，主要怎么样、怎么样⋯⋯尤其在第七封给老底嘉教会的书信里有一个应许，说「得胜的，我要赐他在我宝座上与我同坐，就如我得了胜，在我父的宝座上与祂同坐一般。」（启三21）这样的应许是福音中的福音。《启示录》太宝贵了，不是光叫你仅仅信主得救，不是光叫你仅仅罪得赦免、灵魂上天堂。《启示录》乃是福音中的福音，要把荣耀里最好的应许告诉我们。
像启示录第廿二章第3节就说，「此后再没有咒诅。在城里有 神和羔羊的宝座，祂的仆人都要事奉祂，」这已经好得不得了，将来我们都要围绕宝座去事奉 神，这是一个多么大的应许，是不是？但这还不够好，到了第5节就说，「不再有黑夜，他们也不用灯光、日光，因为主 神要光照他们，他们要作王（不得了，假如作王只作几天也还是会过去的），直到永永远远。」（启廿二5）所以，《启示录》这本书太宝贵了，它把永世的奥秘向我们打开了，把圣经中所有的真理都作一个归纳、一个总结，并且所有的应许都在这里应验了。
撒但利用《启示录》所引发的争论
但这本书也有一点麻烦，因为这本书把撒但（这世界的王）的结局和牠不法的隐意都揭露出来了，所以牠有点气。弟兄姊妹们要知道，我们的仇敌魔鬼不喜欢我们读这本书。牠千方百计地要来破坏这本书，不让基督徒明白这本书。牠最希望你对这本书不求甚解，你越不明白越好。同时，牠还兴起很多假师傅、假先知来谬解《启示录》，把《启示录》解释得乱七八糟。甚至牠还兴起很多仆人，利用他们好高骛远、自高的心理，来发起解经的争论战，让许多基督徒彼此争论。
我举例来说，有时候基督教的道理里实在有很多的争论，尤其在各派神学之间常常有一些争论。比如，关于教会被提的说法，就有灾前被提、有灾后被提、有灾中被提，还有分批被提，还有干脆说不被提、没有被提的⋯⋯像这些就有很多不同的解释，不一而足。大家都引经据典，言之成理，你攻击我，我攻击你，吵来吵去。所以，关于被提的说法就有灾前派、灾后派、灾中派、分批派。基督徒在基督里明明都要合而为一，本来都是合而为一的，结果却因着被提的事吵起来了，这都是撒但干的好事。
我还要跟弟兄姊妹们说，近代的神学有些麻烦，因为在神学里也有学位，有博士学位、硕士学位。大家为了要提高将来牧养教会的资格，都想读神学、再修个博士。在古时候，没有什么博士、硕士，也没有神学院的设置；神学院是后来才慢慢形成的。因为各宗各派都要自己办个神学院，好传达自己本派本宗的神学理论，因此，就涉及了很多神学。那么，既然是学校，就要有学位，先是神学学士、以后是神学硕士、再高就到了神学博士，因为世界上的大学都有学位。同时，现在人类的知识进步了，在教会里有个博士不是什么新鲜事。像在美国的教会，我曾经去过的一个团契，里面卅八个人，只有两个硕士、有卅六个博士，还有超博士、还有多位博士。这样，牧师若没有博士学位，好像压不住场，所以就拼命修个博士。那么，进修博士就有些特别的规定，就是必须在一个专题上作论文。像古代的博士还好，他们选的题目都是好的，比如，预定论、基督论、十字架救恩论⋯⋯有很多好的题目可以发挥。
可等到博士越来越多了，每个神学院每年都出好多的博士，这许多的博士就都必须再找题目，不可以再用前人的题目，要自己想点子、想一个冷门的题目，然后就申论、引经据典，苦思焦虑要作出一篇博士论文。那么，这博士论文一定要推翻以前的论述，标新立异，找出一个另外的说法来。像这些都不是属灵的东西了，而是人在脑子里胡思乱想，用思考、用逻辑、用理则在那里归纳。这样一来，亲爱的弟兄姊妹们，就出了很多的论文，此一论要驳彼一论，就变成了争论。所以，才有灾前、灾后、灾中、分批被提的说法。因为他必须讲论的跟别人不一样；若是一样，他就不能得博士学位了。这样一来，这些论文都变成彼此争论了，所以，博士越多，争论的题目越多。因此，基督教就陷入论文大战，大家彼此争论，以致宗派林立、派别之多，我们都弄不清了。
亲爱的弟兄姊妹们，我有一年到美国去，一个老姊妹很爱主，跟我也是很好的朋友，居然就跟我辩论起来了，或许也不能算是辩论，她就是一定要追问一件事，说「刘弟兄，你说我们是灾前被提，还是灾后被提？」她是主张灾后被提的，因为她看了一些书，言之凿凿，引经据典。我一听，心里很难过，就说「老姊妹，我们是很好的朋友，你为什么这样严肃、正经八百地追问我到底是哪一派？」是灾前，还是灾后，还是灾中，还是分批？她一定要问个清楚，好像我若不同意她的观点，她就要跟我开战。后来我就告诉她说，「老姊妹，我们灾前被提也不重要。」她一听我说灾前不重要，就很乐，说「那你一定是灾后。」我说，「你等一等，灾后也不重要，灾中也不重要，分批也不重要。最重要的是你预备好了没有？」若没有预备好，主耶稣说，「所以，你们也要预备，因为你们想不到的时候（不知道的时辰），人子就来了。」（太廿四44）
所以，弟兄姊妹们，你要知道灾前、灾后、灾中、分批，无论如何这四个都不重要，你预备好了才是最重要的。你若没有预备好，灾前也没有你，灾后你也去不成，灾中也没有你，分批你也赶不上，因为你没有预备好就被撇下了。你讲了半天，所谓灾前、灾后又有什么用呢？亲爱的弟兄姊妹们，我们不要争论这些事情。这些都是人故意引起来的、都是魔鬼的诡计，要让我们藉着圣经产生争论，以致使教会分裂、使好朋友变成仇人。你看厉害不厉害？许多人就因此分开了，原来他们一起事奉，后来却因着一个理论的见解不同，他说是这样、他说是那样，结果就吵起来、闹分裂了。今天在教会里这种情况比比皆是，这都是在魂里中了撒但的诡计，自以为聪明，反成了愚拙。所以，我们要注意最重要的事，不是要争论。撒但要破坏我们读《启示录》，《启示录》里的争论是最多的。
今天我盼望凡是在《启示录》的解释上有争论的人，都停止争论，赶快预备自己迎见我们的 神。如今是儆醒的时刻了，我们还争什么呢？灾前、灾后、灾中、分批，这些都不重要。我们一定要照着圣经把自己好好地准备妥当。比如，主给以弗所教会的信，就说要恢复起初的爱心，对不对？主给士每拿教会的信，就说要至死忠心。我们把这些要点把握住了，其它怎么解释都不是最重要的。比如，到底撒但的座位是谁（启二13）？有的人说这个、有的人说那个⋯⋯但这都不是最重要的，我们没有撒但的座位就好了，我们不要让撒但在我们中间设立牠的宝座、我们不给牠留地步就好了。我们查考《启示录》，是「因为日期近了」。我们没有功夫去争论，我们不要再受魔鬼的捉弄去争论这些事。
不要受撒但的欺骗；
要抓住《启示录》的精意
我们应当好好地寻求圣经中的精意（林后三6），所以我们查考圣经是按着精意。我们这个查经节目就叫作「启示录要道略解」，我们不会说得太繁复，只要按照我们能力所及，照着 神的旨意儆醒预备，就达到查经的目的了。这不是学术演讲，没有争论的必要，所以，若有人认为我们所查的《启示录》，有不合你意思的地方，请多包涵。因为我们不是在字句上、在那些过去已有的争论上，去说谁对谁错。我们最主要的是要预备我们自己见主。因为这本书是基督与敌基督、 神与撒但的争战，这本书不但暴露了魔鬼本来的面目，也公布了牠将来的溃败和永刑的结局。
所以，撒但格外恨这本书，要破坏这本书。第一，欺哄信徒；使其藉口这本书太深奥，而让他们不研究、不读。第二，迷惑热心研究此书的人，让他们凭私意强解，引起许多争辩，甚而导致教会分裂，至终瞎子领瞎子，一同掉在黑暗里。这就是魔鬼的办法，一个是让你不去研究；一个是让你研究，却研究得太走极端。这样一来，魔鬼就哈哈大笑，牠的目的就达到了。所以，我们不需要去争论什么，只要按照正意分解就可以了，最终的目的就是要让我们好好预备；当主来的时候，我们不至被撇下。当主来到空中，我们赴宴席、算账的时候，我们的账能交得好，我们能在主面前得着称赞，得着尊贵、丰富、荣耀，我们的信心能够在那里受夸奖就好了。所以，亲爱的弟兄姊妹们，我们查考「启示录要道略解」能够有这样的一个态度，就容易多了。
《启示录》的不同查法
另外，我们还有一点说明，《启示录》分三个格调，就是天上、地上、地底下。因为 神在《启示录》里所启示的三个画面，就好像我们看电视一样，一个画面是专讲天上的事，一个画面是专讲地上要发生的事，还有一个画面是讲地底下的事，例如，无底坑。亲爱的弟兄姊妹们，我想我们最要紧的是先讲天上的画面，所以，我们查《启示录》要从最上边的一格查起，我们先把天上的事都连起来。然后，我们再查地上将要发生的许多事，那都是将来必要快成的事，最后，我们再查地底下的事。所以，这三个画面，我们要一步一步地去看。
亲爱的弟兄姊妹们，我们要先说明《启示录》的查法。《启示录》也有好多种其它的查法，比如，日期、预表、历史⋯⋯我们要根据我们所遭遇的、所遇见的问题再去解释。不过，我们需要懂得在《启示录》里有一个重要的数目，就是「七」。所有《启示录》的解释、所有《启示录》的记载都注重在「七」，还有「十二」。「七」是地上的完全，「十二」是天上的完全。当我们查的时候，我们也会特别解释这些数目的属灵意思。并且我们还会印一个表，来说明解释这些数字的意思，若有人需要可以来信向我们索取。所以，我们现在要从第4节开始进入《启示录》的主题了，它的名称、来源、目的、性质、作者、读者、启示的方法和读本书的重要，我们都看过了。我们现在要开始接下去往下查考，今天我们先作一个总说明，到正式查的时候就很容易了。
