帖撒罗尼迦前书要道略解
第廿三讲
我们打开圣经，翻到帖撒罗尼迦前书第三章，我们读第1到8节，「我们既不能再忍，就愿意独自等在雅典，打发我们的兄弟在基督福音上作 神执事的提摩太前去（『作 神执事的』有古卷作『与 神同工的』）坚固你们，并在你们所信的道上劝慰你们，免得有人被诸般患难摇动，因为你们自己知道我们受患难原是命定的。我们在你们那里的时候预先告诉你们，我们必受患难，以后果然应验了，你们也知道。为此，我既不能再忍，就打发人去，要晓得你们的信心如何，恐怕那诱惑人的到底诱惑了你们，叫我们的劳苦归于徒然。但提摩太刚才从你们那里回来，将你们信心和爱心的好消息报给我们，又说你们常常记念我们，切切地想见我们，如同我们想见你们一样。所以弟兄们，我们在一切困苦患难之中，因着你们的信心就得了安慰。你们若靠主站立得稳，我们就活了。」
基督信仰是对国家、社会、人民都有益的
保罗的话真是恳切，这是一个模范的工人，对他所建立的教会有这种溢于言表的关心。因为帖撒罗尼迦教会陷入到诸般的患难里，有很多犹太人利用一些市井匪类、利用社会上一些不法的人、利用人容易被政治左右的心理，大概利用政治的影响是最多的。基督徒的压力多半是从政治和宗教两方面来的，还有风俗习惯，但政治的影响尤其大。在帖撒罗尼迦，当犹太人到了那里，他们就以政治的歪曲来压迫基督徒，说基督徒信耶稣是另要立一个王，违背该撒的命令，所以连官府都害怕了，官府都不敢接纳这些基督徒。基督徒就陷入诸般的患难困苦之中，聚会都不能够太公开了，都要隐蔽式的，因此政府容易被人欺骗。
其实宗教，尤其信基督对政府是有帮助而无害处的。你想想看，基督徒接纳了主，他不犯罪了，社会上不就少了很多的问题吗？多一个基督徒，社会上就少一个犯罪的因素；少一个基督徒，就多一个犯罪的因素。所以社会若想洁净、没有罪恶，都是基督徒就好了。尤其社会上有好多害人的事情，若都是基督徒，基督徒都活在基督的爱里，罪恶就没有了。因为律法都包括在爱人如己这一句话之内（罗十三9），基督徒是不加害于人的，「爱是不加害与人，所以爱就完全了律法。」（罗十三10）律法本是防止别人害人，假如，基督徒都是爱，不加害与人，社会就没有这些犯法的事了，连法律都用不着了。所以一个真正的政治家应当懂得，基督的道理是对国家、社会、人民都有益处的。
尤其在中国，多年来，斗争、清算，人与人结仇、家族与家族有仇恨，甚至于自己家里的人都是仇人。因为当初互相斗争，斗得你死我活，都留下了后代的仇恨。怎么能消灭这些仇恨呢？怎么调整，能再重新建立社会和谐呢？只有基督的大爱。因为基督徒是讲饶恕的，要饶恕七十个七次（太十八21～22）。你斗争过人家，当人家得势的时候，一定返回来要报仇、要斗争你。这样冤冤相报何时了呢？要斗到什么时候呢？即便用法律制止说不要斗，但明的不斗、暗的还斗，只要有了机会，还是要斗。所以亲爱的弟兄姊妹们，只有基督的大爱能够化解仇恨，能够把人带到和睦同居、把人际关系调整好，甚至于可以舍己为人。所以基督的道理是对社会、对国家、对人群是没有害处的。只是对那些偶像、对那些迷信的人有影响。因为人信了主，那些迷信的事就吃不开了，迷信都解除了，所以迷信的人、行邪术的人，他们就不喜欢基督徒，因为他们敛财迷惑人的机会都没有了。因此基督徒真正的信仰是使社会、人群、国家都受益的。
魔鬼将患难、困苦加给基督徒
那为什么还有人反对呢？那是魔鬼的工作。弟兄姊妹，你看，第三章保罗就说，「为此，我既不能再忍，就打发人去，要晓得你们的信心如何，恐怕那诱惑人的到底诱惑了你们⋯⋯」（帖前三5）所以在冥冥之中有一个反对基督的力量，这个反对的力量就是魔鬼，是大龙、古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，牠是迷惑普天下的（启十二9）。只有牠不喜欢，所以牠就在人里面运行、在悖逆之子心中运行（弗二2），牠就在那些反对真理、信靠虚谎的人心中运行，来诱惑基督徒、来加苦难予基督徒。
撒但的技俩对基督徒大概就是两种方法，一种就是威逼，威逼就是将各种患难、困苦加给基督徒，制造很多的压迫力，要无故地消灭基督徒、要抵挡 神、要消灭福音的果效，这在末世是一定有的。为什么？因为圣经里已经说了，魔鬼知道自己的时候不多，就气愤愤地下到你们那里去了，只是地和海有祸了（启十二12）。因为主耶稣升上高天，已经把基督徒所要预备的住处都预备好了，主耶稣已经到门口了——人子已经在门口了。祂在天上为我们预备住处，这些住处已经预备好了，同时祂把天上背叛的势力也赶下来了。因为撒但是不守本位的天使、是背叛 神的天使，耶稣基督把牠们都赶下来了。我们看启示录第十二章有一段话说到，大龙就是迷惑普天下的，我们从启示录第十二章第9节读起，「大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。牠被摔在地上，牠的使者也一同被摔下去。我听见在天上有大声音说：『我 神的救恩、能力、国度，并祂基督的权柄，现在都来到了，因为那在我们 神面前昼夜控告我们弟兄的，已经被摔下去了。弟兄胜过牠，是因羔羊的血和自己所见证的道。他们虽至于死，也不爱惜性命。所以诸天和住在其中的，你们都快乐吧！只是地和海有祸了，因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿地下到你们那里去了。』」（启十二9～12）
弟兄姊妹们，在末世、在这个世界闹得乱得不得了。为什么？因为魔鬼自己下来了。在美国居然有魔鬼教，并且很多入了魔鬼教的人，后来他们中的一些人得到 神的救恩，从魔鬼教里出来，就写了书，叫作「走出魔鬼教」。魔鬼真的显现，魔鬼真的幻化为人，来设立祭司、来带领人；牠们还有很多神迹奇事。惟有信了主的人，牠就没办法，因为信主的人有天使保护，天使在他们周围设了保护圈，魔鬼就没办法了。所以那些从魔鬼教出来的人，在他们写的书里就讲到，魔鬼真的下来了。很多地方都有魔鬼教，他们的号码真是六六六，他们用大蛇作记号。我在电视上都看到过魔鬼教的活动，他们有使者、有祭司，有穿白衣服的、有穿黑衣服的，头都蒙起来，只露两个小眼，像黑手党一样，他们有秘密的仪式。弟兄姊妹们，魔鬼真的气忿忿下来了。所以这些年来的战争、这些年来的杀人流血，都是魔鬼的作为，因为魔鬼到末世，牠亲自下来了。 牠是迷惑普天下的，牠一个方法就是用迷惑，一个方法就是用威逼、利诱。总之牠要把基督的救恩打倒，因为这是一场属灵的争战。
基督徒必受患难、困苦
基督来，就是要除灭魔鬼的作为（约壹三8）。在使徒行传第廿六章第18节说到，保罗奉差遣，主耶稣在大马色路上遇见他，跟他说，「我差你到他们那里去，要叫他们的眼睛得开，从黑暗中归向光明，从撒但权下归向 神；又因信我，得蒙赦罪，和一切成圣的人同得基业。」当保罗奉差遣的时候，就是要把人从黑暗中领出来，归向光明，要从撒但的权下归向 神。所以保罗在前面工作，魔鬼就在后面攻击，所以他们要受患难，魔鬼要给他特别的苦吃。主耶稣也说，「若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我。」（路九23）因为基督徒有一个看不见的仇敌在抵挡，你若不传福音还好，你只要传福音就要受抵挡、就要有患难困苦。
亲爱的弟兄姊妹们，我们对信主的人就讲明这些话，不过有的人讲道不是讲纯正的圣经，不是讲耶稣基督说的话，而是专找好听的话来勾引人入教，这也是有的。有人说信耶稣就可以喜乐平安，这还算好，但现在甚至有一种神学叫「成功神学」，说信耶稣你祷告要什么就得什么，这个诱惑太大了、太好了。可主耶稣不是这么说的，主耶稣说，「若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我。」（路九23）主耶稣呼召人是让人背十字架跟从祂，是要受苦的。为什么？因为我们要救人，要从撒但的手下来救人，就要跟撒但冲突，那么撒但当然会给我们苦难。所以保罗跟帖撒罗尼迦人就说了，我们信了主以后，要受患难，这是必须有的，以后果然应验了，结果基督徒真的都要受苦难。我们看这段保罗的话，「我们在你们那里的时候预先告诉你们，我们必受患难，以后果然应验了，你们也知道。为此，我既不能再忍，就打发人去，要晓得你们的信心如何⋯⋯」（帖前三4～5）
造就基督徒如火炼的精金
因为帖撒罗尼迦的教会受患难，保罗恐怕他们的信心不够，所以派提摩太去，去做什么呢？「⋯⋯坚固你们，并在你们所信的道上劝慰你们，免得有人被诸般患难摇动，因为你们自己知道我们受患难原是命定的。」（帖前三2～3）圣经有一句话说「受苦有益」（诗一一九71）。基督徒说实在是要受苦的，撒但也多方面给我们苦吃。不过这些苦对我们来说，是一种火、是一种熬炼。金子越炼就越纯、越炼就越光彩，所以基督徒是火炼的精金。约伯说，祢知道我的道路，我经过试炼之后，必像精金一样（伯廿三10）。所以一个基督徒要经过熬炼，越熬炼越精纯，越熬炼信心越大，越熬炼属灵的力量越强。为什么？我们后面有一个大的能量来支持我们，有一个大的全能来支持我们，就不必怕了。
这是一场属灵的争战，保罗怕帖撒罗尼迦人被患难摇动，怕他们失去信心，所以忍不住就派了提摩太去坚固他们、劝慰他们。但提摩太去了一看，帖撒罗尼迦教会好得不得了，「但提摩太刚才从你们那里回来，将你们信心和爱心的好消息报给我们，又说你们常常记念我们，切切地想见我们，如同我们想见你们一样。所以弟兄们，我们在一切困苦患难之中，因着你们的信心就得了安慰。」（帖前三6～7）不光得了安慰，还大大地喜乐；不光大大地喜乐，保罗还说了一句更妙的话，「你们若靠主站立得稳，我们就活了。」（帖前三8）这句话就是说，你们若是站立不稳，我们就死了。这是一个模范的工人、一个爱护他所建立之教会的仆人，保罗对他们多么恳切，他情词恳切，溢于言表，真是让我们听了也受感动。那么我们就知道， 神的仆人所关心的，就是我们不要被患难痛苦所摇动。不过患难痛苦摇动基督徒，就比例说，并不太多，反而越摇动、患难痛苦越多，基督徒的生命越丰盛。当然这是对有生命的基督徒，若是没有生命的基督徒，问题就大了。我们觉得痛苦比利诱好，撒但有时候用利诱、用好处来给基督徒，基督徒就被迷惑了。那么威逼、利诱是撒但用的法子，但这些法子对基督徒来说，无非是造就我们。我们经过百般的试炼，都要以为大喜乐；因为知道信心经过试验，就生忍耐，但忍耐也当成功，使我们成全完备，毫无缺欠（雅一2～4）。
